1997年月10月，克洛德·西蒙的最新一部“新小说”《植物园》法文版出版还不到一个月，在长沙的一个小酒吧里，湖南文艺出版社的两位编辑——唐明和谢不周——正与陈侗谋划一个全新概念的丛书出版计划，他们一致将目光集中在同一间出版社的书目上。虽然经过了18个月才推出第一本书，但是这个丛书的名称却没有改变过：“午夜文丛”，小说21部，文论5部，全部来自于法国著名的午夜出版社。
对于午夜出版社，人们当然不感到陌生。1996年本报曾经发表过陈侗所写的《午夜，你好！》，由他策划的“实验艺术丛书”已经出版了13部午夜出版社的作品，另一部研究午夜出版社的小册子——《被历史控制的文学：午夜出版社的新小说与阿尔及利亚战争》——也即将付梓。看来陈侗对午夜出版社有着一种特殊的偏好，他和鲁毅共同创建的工作室既是代理人又是策划人和编辑，他们将午夜出版社的作品分成了好几块：《杜拉斯选集》给了作家出版社，布尔迪厄的作品给了湖北美术出版社，而湖南文艺出版社的《午夜文丛》无论作者还是作品数量都是规模最大的。
当午夜出版社社长热罗姆·兰东看到陈侗提出的一份长长的书单时，他惊呆了：这将是午夜出版社与中国进行的规模最大的一次合作。兰东审慎地为“午夜文丛”选择了一批新作家的作品，而西蒙的《植物园》则是那次酒吧会谈的结果。在当时，还没有人知道这样一本书的存在，这些热衷于先锋文学作品的年轻人就像兰东一样，仅仅凭感觉作出了自己的选择，要知道他们的感觉是否把握得好，不妨读读下面这两篇文章。
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